La console d'applique
Une console d'applique n'a que deux pieds, ou des pieds avant seulement : elle se fixe au mur, souvent sous un trumeau ou un miroir, entre deux fenêtres. Son dos reste brut, jamais sculpté ni doré, puisqu'il n'était pas fait pour être vu. C'est d'ailleurs là qu'on lit son histoire : traces de fixation, bois d'origine ou renforts ajoutés.
Le style rocaille, né sous Louis XV, en a fait un support de sculpture à part entière : la coquille dissymétrique, les fleurs, les rinceaux et le fond quadrillé, dit à croisillons, sont typiques. Ce vocabulaire a été largement repris au XIXe siècle, et c'est probablement de cette période que date cette console, ce que l'examen du bâti devra confirmer.
« Sur un bois doré, je regarde d'abord les endroits usés : c'est là que la dorure dit la vérité. » Éric Benhamou
Dorure à la feuille ou peinture dorée
La dorure à la feuille se pose sur plusieurs couches d'apprêt au blanc de craie et à la colle, puis sur une assiette, une argile fine rouge ou ocre. Dorée à l'eau, elle peut être brunie à l'agate sur les reliefs, qui prennent alors un éclat de métal poli, tandis que les fonds restent mats. Quand l'or s'efface, l'assiette rouge apparaît sur les arêtes et les sommets des feuillages.
Une peinture dorée, ou bronzine, est faite de poudre métallique dans un liant. Elle fonce, verdit et prend un aspect uniforme, sans contraste entre mat et brillant. La différence pèse lourd dans l'estimation. Le même raisonnement vaut pour les cadres, comme celui du grand portrait au cadre doré.
Ce que je regarde encore
Le marbre doit être d'origine et à la forme exacte de la ceinture : un marbre rapporté déborde ou laisse un jour. Je regarde les éclats sur le bec-de-corbin et les anciennes cassures recollées. Je vérifie aussi que l'entretoise et les enroulements des pieds sont complets, car les parties ajourées sont les plus fragiles.
Une console dorée trouve facilement preneur, surtout avec son miroir ou en paire. Pour un autre meuble rocaille, voyez le meuble d'appui Louis XV en marqueterie, et pour vendre un meuble ancien, ma page de rachat de meubles anciens.
