Une marqueterie de fleurs sur bois de rose
La façade est plaquée de bois de rose posé en feuilles, encadré de filets clairs. Au centre, un bouquet de fleurs et de feuillages en bois de couleur est incrusté dans le placage. Le bronze doré souligne chaque courbe : encadrements, chutes feuillagées aux angles, tablier sous la porte, sabots aux pieds.
Le dessus est un marbre rouge veiné de blanc, mouluré en bec-de-corbin, ce profil arrondi qui épouse le mouvement de la façade. Avec 110 cm de large et 113 cm de haut, c'est un meuble d'appui de belle taille, fait pour une entrée ou un salon, où il porte une pendule ou une paire de vases.
« Sur un meuble Louis XV, je regarde d'abord les bronzes : ils renseignent souvent mieux que le bois. » Éric Benhamou
Époque ou style : la question qui change tout
Un meuble Louis XV d'époque date du règne de Louis XV, avant 1774. Un meuble de style reprend ce vocabulaire plus tard, le plus souvent sous Napoléon III et jusqu'au début du XXe siècle. Les deux peuvent être beaux ; leur valeur n'a rien à voir.
Pour trancher, je regarde ce qui ne se voit pas : les assemblages des tiroirs, les traces d'outils, l'épaisseur du placage, scié à la main au XVIIIe et beaucoup plus fin ensuite, les vis et les chevilles. Je cherche une estampille de maître et le poinçon JME de la jurande des menuisiers-ébénistes, apposé à Paris entre 1743 et 1791. Ici, la facture et les bronzes situent le meuble à la fin du XIXe siècle.
Les bronzes en premier
La netteté de la ciselure, la qualité de la dorure, l'usure aux endroits où les mains passent, la façon dont les bronzes sont fixés au bâti : ils renseignent souvent mieux sur la qualité d'un meuble que le bois lui-même. Une fonte molle et une dorure uniforme trahissent une production courante ; une ciselure reprise à la main signale un meuble soigné.
Vous avez une commode, un secrétaire ou un meuble d'appui, d'époque ou de style ? Ma page de rachat de meubles anciens détaille ce que je rachète. Et pour un meuble d'une tout autre esthétique, voyez le bureau Art déco en ébène de Macassar.
